Antes de ser um destino turístico, uma caverna é memória guardada pela natureza. São marcas de milhares de anos esculpidas nas rochas, histórias registradas no silêncio do tempo e um patrimônio que precisa ser conhecido, estudado e protegido. É com esse olhar que o Monumento Natural Cavernas de Martins (MONA Martins) avança para uma nova etapa de conservação, com a implantação de uma estrutura que vai aproximar pessoas da riqueza ambiental da região sem abrir mão da preservação.
Neste sábado (11), a governadora Fátima Bezerra e o prefeito de Martins, Paulo César Galdino, visitaram as obras do Ecoposto do MONA Martins, no Alto Oeste potiguar. Com investimento de R$ 8,43 milhões, a nova infraestrutura tem conclusão prevista para outubro deste ano e vai fortalecer as ações de gestão, fiscalização, pesquisa científica, educação ambiental e visitação na Unidade de Conservação.
Durante a agenda, a governadora percorreu os espaços em construção e acompanhou as informações técnicas sobre o andamento dos serviços. Atualmente, as equipes trabalham na Casa Sede, na guarita, na casa de resíduos e na infraestrutura externa, que inclui pavimentação e acessos.
O investimento é proveniente da Compensação Ambiental referente à implantação dos Parques Eólicos Rio do Vento Expansão e representa um marco para a consolidação da gestão do MONA Martins, criado em julho de 2022 por meio do Decreto Estadual nº 31.754.
A governadora destacou que o Ecoposto representa a união entre preservação ambiental, produção de conhecimento e valorização do patrimônio natural do Rio Grande do Norte.
“Esse espaço vai ter auditório, biblioteca, um lugar para receber pesquisadores e, sobretudo, um espaço para acolher as pessoas que aqui virão conhecer e desfrutar dessa beleza incomparável. Ao mesmo tempo, elas poderão ver de perto o trabalho do Governo do Estado em parceria com a prefeitura, cuidando do nosso meio ambiente”, afirmou Fátima Bezerra.
A chefe do Executivo estadual ressaltou ainda a responsabilidade de proteger uma área inserida no bioma Caatinga e garantir que esse patrimônio continue acessível às futuras gerações.
“Quando a gente olha para uma beleza natural como essa, a gente tem que ter exatamente esse senso de responsabilidade: cuidar olhando para o presente e para o futuro. É disso que se trata. Desde que cheguei ao Governo, eu lutei por isso, e agora, graças a Deus, vamos entregar ao Rio Grande do Norte, ao Nordeste e ao Brasil uma das mais belas e modernas unidades de conservação”, afirmou.
Para o diretor-geral do Instituto de Desenvolvimento Sustentável e Meio Ambiente do Rio Grande do Norte (Idema), Werner Farkatt, o Ecoposto representa um avanço na capacidade de atuação da unidade.
“O Ecoposto ampliará significativamente a capacidade de gestão do MONA Martins, oferecendo melhores condições para pesquisa, educação ambiental, fiscalização e atendimento aos visitantes. É um investimento que fortalece a política estadual de conservação da natureza”, declarou.
O prefeito de Martins, Paulo César Galdino, destacou a importância do Ecoposto dentro de um conjunto de investimentos que, segundo ele, estão transformando a infraestrutura e as perspectivas de desenvolvimento da região.
“Essa é uma das maiores obras aqui da nossa região. E quando a gente olha para a extensão das obras que a governadora vem realizando, somando a isso as estradas, a transposição do Rio São Francisco e a duplicação da BR-304, a gente percebe que são investimentos que vão mudar a realidade e abrir novas oportunidades para o nosso povo”, afirmou o prefeito.
Patrimônio natural da Caatinga
Localizado em uma área de grande relevância ambiental e científica, o Monumento Natural Cavernas de Martins protege um dos mais importantes patrimônios espeleológicos do Rio Grande do Norte. Inserida no bioma Caatinga, a unidade reúne formações geológicas singulares, registros históricos e uma biodiversidade que reforça a importância da preservação.
Até o momento, foram mapeadas 92 cavidades naturais na área, sendo 78 cavernas e 14 abrigos. Entre os registros encontrados estão fósseis, pinturas rupestres e elementos que ajudam pesquisadores a compreender a história natural da região.
Entre os principais atrativos estão a Casa de Pedra, considerada a segunda maior caverna em mármore do Brasil, além da Pedra do Sapo e da Pedra Rajada.
A diversidade da unidade também se revela na fauna e flora catalogadas. São 112 espécies de plantas e 189 espécies de animais identificadas, números que evidenciam o papel do MONA Martins na conservação da Caatinga e na produção de conhecimento científico.
Estrutura para conservar e receber visitantes
Quando concluído, o Ecoposto contará com duas edificações principais: a Casa Sede e a Casa Staff. A Casa Sede terá auditório para cerca de 30 pessoas, biblioteca, salas administrativas, loja de souvenires, espaços expositivos construídos em contêineres reutilizados, videoteca e terraço panorâmico com vista para a paisagem da unidade.
A Casa Staff será destinada ao apoio de servidores, pesquisadores e equipes técnicas que atuam na conservação do Monumento Natural.
A nova estrutura permitirá ampliar as ações de educação ambiental, incentivar pesquisas, melhorar o trabalho das equipes de fiscalização e qualificar a experiência de quem visita o local, fortalecendo também o turismo sustentável no Polo Rota do Frio, que reúne os municípios de Martins, Portalegre, Serrinha dos Pintos, Riacho da Cruz e Viçosa.
Por ser uma Unidade de Conservação de Proteção Integral, a visitação ao MONA Martins segue critérios específicos para garantir a preservação das cavernas. Em parceria com o Centro Nacional de Pesquisa e Conservação de Cavernas (Cecav/ICMBio), o Idema já realizou capacitações com orientadores turísticos da região e estabeleceu normas para número de visitantes, horários, tempo de permanência e utilização de equipamentos de segurança.
Com o Ecoposto, o Monumento Natural Cavernas de Martins ganha uma estrutura à altura da sua importância: um espaço pensado para proteger a natureza, estimular o conhecimento e permitir que novas gerações conheçam um dos tesouros ambientais do Rio Grande do Norte.
